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David Barrot décroche son 1er top 20 David Barrot et Etienne Lormand, les deux pilotes régionaux, L’un audois, le second catalan, ont entamé depuis deux jours une fantastique remontée vers le top 20 du classement général. Vont-ils pouvoir rééditer leurs performances au cours de cette 6ème étape qui s’annonce piégeuse sur le final avec une descente longue de 3 km avec plus de 600 mètres de déclivité ? Les voitures vont prendre prés de 160 km en vitesse de pointe sur ce final. Les inséparables jardinent en début de spéciale
Il est 08 h 19’ (heure locale) quand le sanglier des Corbières, alias David Barrot, repart ce jeudi matin à la chasse aux minutes perdues du début de semaine. Mais si partir à l’heure est une chose sur le Dakar, une autre c’est de ne pas se tromper de piste. Hélas, les concurrents de tête ont été nombreux à ne pas prendre la bonne trace. La faute au vainqueur d’hier, le chilien Lopez Contardo, surnommé « Chaleco » dans son pays parce qu’il porte souvent un gros pull qui avait tricoté par sa grand mère. En ce début de spéciale, le régional de l’étape se loupe donc en navigation et amène avec lui la majorité de ses poursuivants à l’exception du leader de l’épreuve, Cyril Désprès. Dans le jargon, on appelle cela « jardiner ». De fait, David Frétigné, David Barrot et Etienne Lormand, les trois compères du team HFP, sont allés eux-aussi admirés le paysage et perdent de fait quelques minutes précieuses. « Ce matin, c’est vrai, j’ai un peu jardiné. Nous avons cherché le check point et nous avons perdu un peu de temps. Ensuite, j’en ai bavé. La piste était défoncée. Il y avait parfois d’énormes crevasses sur notre chemin » confie David à l’arrivée.ème position et « Tinou », le catalan en 52ème position. Les deux pilotes vont devoir mettre la poignée de gaz à droite sur ces pistes heureusement rapides de début de spéciale. Cette stratégie est la bonne puisque au km 195, les deux hommes, qui roulent ensemble et qui sont désormais surnommés sur le bivouac « les inséparables », occupent la 19ème et 25ème place provisoire du classement. La poussière sera donc pour les autres derrière. Culbute au creux d’une dune
Mais vitesse ne doit pas dire précipitation. La veille, David avait d’ailleurs failli ne pas terminer l’épreuve ; « Je suis arrivé sur une saignée profonde. J’ai décollé de la moto et j’ai été projeté sur l’avant de celle-ci. Mon casque a touché mon pneu. J’en avais la bande sur le casque. Il faut le voir pour le croire. Puis, comme par miracle, je suis retombé sur ma moto et j’ai pu continuer mon chemin » en rigolait David, nullement impressionné par sa culbuteAu km 252, l’audois accentue d’ailleurs sa vitesse puisqu’il pointe désormais à la 17ème place provisoire à 34’27’’du leader provisoire de la spéciale, l’espagnol Marc Coma, le vainqueur en titre du Dakar, qui fait un sacré numéro en tête de course et qui va d’ailleurs s’imposer. L’homme de Fontcouverte exploite parfaitement ses qualités de pilote de circuit. « Tinou » le suit en 21ème position à 40’15’’et ce n’est pas fini. « Je perds 4 à 5 minutes dans le final. Devant moi, Verhoeven chute au sommet d’une dune. Pour l’éviter, je freine de l’avant pour l’éviter mais je me trouve propulser dans le creux de cette dune. Je ne tombe pas mais j’ai mis un certain temps à remonter dans ce sable mou » raconte David. 1er top 20 en spécialeA l’arrivée, Frétigné décroche une 8ème place à 21’37’’ de Coma. Ce qui le propulse également à la 8ème place du classement général à 2h 00’57’’de Désprès qui ne fait pour l’instant aucune erreur. Ses porteurs d’eau, David Barrot et Etienne Lormand se positionnent, quant à eux, à la 19ème place à 58’46’’ et à la 23ème place à 1h 06’22’’. C’est le 1er top 20 de David Barrot sur ce Dakar (lors de la 2ème étape, David avait décroché une 17ème place mais avait été ensuite pénalisé). Au général, l’audois prend désormais la 40ème place à 7 h 01’40’’et le catalan la 41ème place à 7 h 01’52’’. Après plusieurs milliers de km, 12 petites secondes séparent seulement les deux hommes. Demain, la 7ème étape amènera les concurrents d’Iquique à Antofagasta. Le parcours comprendra 641 km dont 600 km de spéciale et toujours dans le désert aride de l’Atacama. Ce sera la plus longue du Dakar. Les rescapés pourront ensuite profiter samedi de la seule journée de repos du rallye. « Demain, c’est une étape très difficile qui nous attend. Côté physique, je commence un peu à taper dans la bête et la journée de repos me fera du bien. Nous changerons également le moteur de la moto lors de cette journée » s’en réjouit déjà David. Frantz DSelagrange
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