Grosse frayeur pour David Barrot 

 483 km de spéciale dans le fesh-fesh surnommé au Chili « guadal », c’est long, c’est très long. 

                 L’océan pacifique comme récompense attendra les concurrents à l’arrivée. Mais celui-ci est encore loin et ce mercredi matin, les concurrents de ce Dakar encore en piste (65 abandons sur 362 partants) se sont levés en pleine nuit, les yeux embués de fatigue et de sable. Même encore endormis, ils savent pourtant ce qui les attend aujourd’hui. Le brouillard, au petit matin, est aussi de la partie. 483 km de spéciale pour 670 km de distance totale seront à parcourir dans le désert le plus aride du monde, l’Atacama. C’est le 1^er test majeur de ce Dakar 2010. 

Dans le rythme des meilleurs  

              Après avoir effectué la liaison du matin soit 90 km pour se réveiller et se remettre en jambes, David Barrot et Etienne Lormand partent respectivement en 27^ème et 29^ème position à 7 H 45 (heure locale). Les deux pilotes qui jouent le rôle d’assistance rapide de David Frétigné vont rouler de concert. Ils sont maintenant nommés « les inséparables » dans le bivouac. Le brouillard oblige les pilotes à enlever leurs lunettes mais, du coup%vahit les yeux. « Je n’ai pas enlevé les lunettes, j’avais prévu le coup. J’avais mis du papier dans la poche et je nettvous suivez un mec, vous ne voyez que du noir » raconte David Barrot à l’arrivée. Les conditions sont donc difficiles et vont l’être encore plus. La chaleur et le fesh-fesh arrivent. 

               Au km 244, soit à mi-course, les deux hommes sont pointés en 25^ème et 28^ème position à plus de 30 minutes du leader provisoire de l’étape et à moins de 20’ de Frétigné. Le catalan et l’audois sont donc bien dans la course et ont oublié pour l’instant les problèmes techniques rencontrés précédemment. « On a bien roulé. C’est nickel. J’ai quand même un peu lâché le rythme en fin de spéciale. Il reste de nombreux jours difficiles à négocier et il faut économiser l’homme et la machine. Aujourd’hui, c’était dangereux. Il y avait de profondes saignées mais je suis satisfait. Nous avons fait une belle course » ajoute Etienne Lormand. 

                 Au km 402, c’est encore mieux. L’homme de Foncouverte passe en 20^ème position en 41’30’’ et talonne même le vainqueur en titre. « Tinou », le surnom d’Etienne Lormand, le suit en 25^ème position en 54’56’’. Frétigné décroche lui une belle 3^ème place à l’arrivée et en profite pour se replacer au général (9^ème à 1h 53’54’’) de Cyril Désprès, le leader. Il profite de l’abandon du français Casteu (Sherco) dont la moto a été crée à Nîmes et de la panne de Coma. Sa course contre la montre suite consécutive à une panne électrique de la 3^ème étape continue de plus belle.

 Une belle frayeur   

             David Barrot, au km 456, roule toujours en 20^ème position. C’est désormais une course d’endurance qui vient de commencer. A l’arrivée, l’audois décroche une belle et prometteuse 21^ème place à l’étape du jour à 47’23’’ du vainqueur du jour, le chilien Lopez Contardo surnommé « Chaleco », le régional de l’étape. 

                Néanmoins, David Barrot s’est fait une nouvelle et belle frayeur.  « J’ai failli m’en mettre une belle. Sur une grosse tranchée, je pars la tête en avant. Mon casque touche ma roue. Il y avait même la trace du pneu sur mon casque. Il faut le voir pour le croire. Je ne sais pas comment j’ai évité la chute mais je me suis retrouvé sur ma moto un peu par miracle. » Le catalan Etienne Lormand, l’homme de Canet en Roussillon, plus prudent, se positionne lui aussi dans le top 30 et prend une 26^ème place à 1 h 08’01’’.  

              Au classement général, les deux hommes continuent leur remontée. « Tinou » occupe désormais la 49^ème place à 6 h 06’04’’ et l’audois la 50^ème place à 6 h 13’28’’. Inséparables, on vous dit !   

             Demain, la 6^ème étape amènera les concurrents d’Antofagasta à Iquique. Il y aura 598 km à parcourir dont 480 km de spéciale et le tout toujours en plein désert. Le Dakar entre dans le vif du sujet et seuls les meilleurs et les plus résistants sortiront de ces quatre étapes dantesques qui les attendent.  

F.D